Der „Architekt des Erfolgs” kommt 2006 nach Hoffenheim und schafft es die Mannschaft innerhalb von zwei Spielzeiten von der Drittklassigkeit heraus in die Bundesliga zu führen. So folgt nach dem Aufstieg in die 2. Liga direkt der Durchmarsch in die Bundesliga. Nach viereinhalb erfolgreichen, gemeinsamen Jahren kommt der Bruch.
Auslöser ist der Verkauf von Luiz Gustavo an den FC Bayern in der Winterpause, den Rangnick nicht mittragen will. Er kämpft für den Verbleib des Spielers, doch Hopp will die Vereinskasse aufbessern. Nachdem Rangnick in seiner Amtszeit bereits mehrere Millionen Euro für neue Spieler ausgegeben hat, setzt Hopp neue Prioritäten.
Die unterschiedlichen Philosophien der „charakterstarken“ Männer sorgen für eine Trennung im Streit.